天貓國際是阿裡巴巴集團在2014年02月19日當天宣佈正式上線的，天貓國際主要是為國內消費者直供海外原裝進口商品。
2018年2月27日，菜鳥天貓用區塊鏈技術溯源海淘商品 打擊物流資訊造假。2019年，跨境電商迎來大爆發，為回應國家大進口戰略，滿足不斷增長的用戶需求，天貓國際宣佈將持續加大投入，在5年內實現超過120個國家與地區的進口覆蓋，商品從4000個品類擴充到8000個品類以上。
入駐天貓國際的商家均為中國大陸以外的公司實體，具有海外零售資質；銷售的商品均原產于或銷售於海外，通過國際物流經中國海關正規入關。所有天貓國際入駐商家將為其店鋪配備旺旺中文諮詢，並提供國內的售後服務，消費者可以像在淘寶購物一樣使用支付寶買到海外進口商品。而在物流方面，天貓國際要求商家120小時內完成發貨，14個工作日內到達，並保證物流資訊全程可跟蹤。
天貓國際自2013年7月招商以來，香港第二大化妝品集團卓悅網、臺灣最大電視購物頻道東森嚴選、日本第一大保健品B2C網站kenko、海淘名表第一網站店ashford等海淘平臺陸續在天貓開設海外旗艦店。天貓國際店鋪超過140家，香港最大化妝品集團、美國最大保健品集團NBTY入駐天貓國際也已經在計畫之中。
此次上線國際頻道，對於國內市場而言，海淘就如同一處正露出海平面的富饒島嶼，亟待開發。不過，國內消費者“海淘”操作流程相當複雜，需要懂英語、持有外幣信用卡，購買商品後必須通過轉運公司寄回國內，且往往要等上30至45天。天貓上線國際頻道就大大降低購買海外商品的操作難度。
中國電子商務研究中心監測資料顯示，中國海外代購市場2013年的交易規模超過700億元。
2015年6月24日，繼5月宣佈啟動首個國家館韓國館之後，阿裡巴巴集團旗下聚划算平臺和天貓國際聯合開啟“地球村”模式。美國、英國、法國、西班牙、瑞士、澳大利亞、紐西蘭、新加坡、泰國、馬來西亞、土耳其等十一國國家館在天貓國際亮相。同日，阿裡巴巴聚划算平臺宣佈全面啟動與20國國家大使館合作進程，更多海外特色商品有望在聚划算實現首發。
2019年3月，天貓國際聯合杭州錢江海關共同啟動進口商品“倉內留樣檢”專案。
2019年，跨境電商迎來大爆發，為回應國家大進口戰略，滿足不斷增長的用戶需求，天貓國際宣佈將持續加大投入，在5年內實現超過120個國家與地區的進口覆蓋，商品從4000個品類擴充到8000個品類以上。
21日，天貓國際在全球商家大會上發佈了2019年三大重點戰略：升級直營業務，與平臺業務一起組建“雙輪驅動”模式賦能全球品牌；打造海外倉直購新模式，為海外“小而美”品牌構建全球供應鏈網；與淘寶直播、微博、小紅書等多管道聯合，擴寬內容觸達管道，與多機構建立達人機制，為全球品牌打造內容化行銷陣地。
